Vecino de excepción

Hemos cumplido. No pudo ser en Europa pero si se logró acceder a la siguiente ronda de la Copa del Rey en este nuevo formato forzado por las circunstancias. Está claro que ni el rival ni la importancia, siendo sinceros, era la misma, pero como a nadie le amarga un dulce, lo de Palma de Río es un espaldarazo a una semana de buen balonmano y escasos resultados. Salimos triunfantes de esa trampa, intensa trampa, que supone El Pandero y, ahora, de bruces, nos topamos con el que verdadero objetivo, con aquello que realmente calibra el devenir de una temporada, la liga. No sólo eso. Nos espera el segundo derby de los que disfrutamos los maños porque los vecinos de la cuenca del Ebro siempre nos esperan con ganas.

Llama la atención cómo han cambiado las tornas últimamente. Naturhouse La Rioja es ahora el equipo poderoso cuando su bandera ha sido, al menos cuando se las veía con los de naranja, la disfunción de presupuestos entre ambos clubes y, por tanto, su condición de vecino pobre con ganas de subirse a las barbas del rico. Sin embargo, ahora que el Naturhouse disfruta de una posición privilegiada por la buena gestión de sus directivos y la incertidumbre se ha puesto el traje de gala en Zaragoza, queda por ver como asimilan algunos el nuevo planteamiento. Desde luego, lo que parece poco conveniente es vivir del pasado y, en el plano deportivo, las dos últimas temporadas de los riojanos han sido muy mediocres. Más allá de los debates que eso haya generado o pueda hacerlo en el seno interno de Naturhouse, el equipazo que gastan este año apunta a la tercera plaza y a ser un incordio en Europa. Queda, por tanto, demostrarlo.

A tres jornadas del final de la primera vuelta, en esa posición están encaramados y saben que mañana, si ganan, respaldan el tercer lugar y de paso ponen a tres partidos al Balonmano Aragón. Son favoritos, sin lugar a dudas. Pero, igual que en León, el Aragón, pese a todo, está en condiciones de luchar de a igual a igual con Naturhouse. Es una papeleta complicada que, de resolverla favorablemente, supondría un impulso admirable. Tengámoslo claro, se puede. Además, a buen seguro, las distancias cortas reinaran en el partido para que los detalles decidan.

Los mimbres naranjas, a excepción de Ruiz Casanova, están preparados para poner de largo sus argumentos. Enfrente, Naturhouse también tiene carencias importantes, sobre todo en el centro de su coraza defensiva, con Garabaya y Capote fuera de onda, al igual que Silva, el otro pivote, lo que implicó el fichaje de Fuentes. Ahí deberán buscar Javi García y Vigo las costuras franjivinas para deshilacharlas. Pero hará falta mucho más para estar a la altura de Petrus, Mindeguía, Jorge Martínez o Pedro Rodríguez. Impactan, sí, pero es en estos retos donde se adquiere la capacidad de crecimiento. Asaltar Logroño sería una vía, la más directa, para decir que, acomodado o andrajoso, el Balonmano Aragón no le pierde la cara a la vida.

Fdo.: Álvaro Lombardo Sáenz.